En el siguiente vídeo se explica el funcionamiento de la máquina de Newcomen y la posterior mejora que introdujo James Watt. Básicamente el funcionzamiento consiste en crear el vacío en un depósito a base de enfriar vapor de agua.Su principal problema consiste en que se debe calentar y volver a enfriar sucesivamente un depósito. James Watt solucionó este problem con un condensador independiente, de modo que cada parte de la máquina se mantenía a una temperatura determinada.